La bouteille

La bouteille isole hermétiquement son contenu afin de le protéger de toute contamination externe. Elle constitue le dernier maillon de notre chaîne d’assurance-qualité. Elle garantit la préservation des qualités gustatives de nos eaux et de leurs bienfaits pour notre santé, du moment où elles jaillissent de la source à l’instant où elles atteignent le verre du consommateur. Le conditionnement en bouteille représente néanmoins près de la moitié de notre empreinte écologique (émissions de gaz à effet de serre d’un bout à l’autre de la chaîne de valeur).

Une question d’énergie
Comme de nombreuses autres boissons vendues dans le commerce, nos eaux sont conditionnées dans des bouteilles principalement composées de plastique PET : un matériau 100 % recyclable.

Lorsque nos bouteilles sont recyclées, elles s’offrent une seconde vie sous la forme d’isolant, de moquette, de tissus ou de conduites par exemple. De déchets, elles se transforment en une ressource précieuse. En recyclant les bouteilles, nous économisons d’importantes quantités d’énergie primaire. Saviez-vous que 25 bouteilles en PET recyclées permettent de confectionner un pull et que le recyclage de 3700 bouteilles en PET permet d’économiser un baril d’essence ? Voilà pourquoi il est à ce point crucial de développer le recyclage.

Un poids diminué de 20 % en 5 ans
Réduire le poids de nos bouteilles est un autre de nos chantiers prioritaires pour optimiser nos activités. Au cours des dernières années, Nestlé Waters a intensifié ses efforts dans ce domaine et a réussi à réduire de 20 % la quantité de plastique utilisée par litre d’eau produit entre 2004 et 2008. Pour l’année 2009, nous nous sommes fixés pour objectif de réussir à atteindre une diminution supplémentaire de 3 %. La réduction constante du poids de nos bouteilles est le fruit du travail de recherche mené par les équipes du Product Technology Centre ou PTC Water (le centre de recherche et de développement de Nestlé Waters).

En 2007, nous avons lancé sur le marché américain la bouteille en plastique de 0,5 litre la plus légère jamais imaginée : la bouteille "Eco-Shape". Elle pèse à l’époque 12,4 grammes et sa fabrication nécessite 30 % de plastique en moins que la moyenne des autres contenants en plastique d’un demi-litre destinés aux boissons (1). En plus d’être économe en plastique, cette bouteille est habillée d’une étiquette 35 % plus petite en moyenne que les étiquettes précédentes.

Nous travaillons, par ailleurs, déjà à la conception d’une nouvelle génération de bouteilles "Eco-Shape" pesant moins de 10 grammes ! Tous nos marchés participent simultanément à cet effort. A titre d’exemple, Nestlé Waters UK a réduit de 24 % sa quantité de PET utilisée par litre entre 2005 et 2007.

Chez Nestlé Waters, nous n’avons pas oublié les conditionnements secondaires. Les nouveaux emballages de la marque Valvert utilisent ainsi des étiquettes en papier et en carton 100 % recyclés. L’utilisation de 25 % de matériaux provenant de PET recyclé dans la production de notre bouteille Valvert permet, en outre, d’"économiser" 1400 tonnes d’émissions de CO2, 4200 barils d’essence et de sauver 4500 arbres chaque année !

Vers la bouteille de prochaine génération
Enfin et surtout, nous étudions toutes les nouvelles solutions de conditionnement susceptibles de réduire toujours plus notre empreinte écologique dans l’avenir. Les bioplastiques, compostables et biodégradables, sont l’une des pistes explorées. Ils sont fabriqués à partir de ressources renouvelables telles que le maïs, le soja, la pomme de terre et d’autres matières végétales. Si les bioplastiques de "première génération" représentent une étape prometteuse pour la création de matériaux renouvelables dans l’avenir, plusieurs défis économiques et technologiques restent à relever, comme par exemple leur durée de conservation relativement courte, leur plus grande perméabilité à l’eau ou l’absence de systèmes de collecte des déchets adaptés... Cependant, quels que soient les défis, nous travaillons activement au développement de solutions viables et durables pour les années à venir !

Sources :
(1) Informations basées sur une enquête nationale de mars 2007 portant sur les bouteilles d’un demi-litre dans les catégories eaux, sodas et thés.
(2) A l’exception de l’eau de source naturelle Arrowhead dont l’étiquette est 25 % plus petite que celle de la bouteille "Eco-Shape".